Brasil - La situación en Bahía llegó a un máximo de tensión este lunes cuando cientos de soldados cercaron la Asamblea Legislativa del estado, donde están refugiados desde la semana pasada los policías militares en huelga.

Los huelguistas prometen resistir si las tropas federales buscan desalojarlos por la fuerza del legislativo de Salvador, capital estatal, tercera ciudad de Brasil y una de las sedes del Mundial de fútbol 2014.

La protesta en reclamo de mejoras salariales dio pie a una ola de violencia con al menos 87 homicidios y tomó de sorpresa a un país que aún festeja el haber pasado recientemente a ser la sexta economía del mundo.

"En momentos en que Brasil parece un país moderno, integrado, vemos niveles de violencia muy altos y una arquitectura jurídico-político-institucional muy precaria para lidiar con conflictos de este orden", le dijo Eduardo Paes-Machado, profesor de sociología y criminología de la Universidad Federal de Bahía, a BBC Mundo.

"Policía superpoderosa"

Paes-Machado dijo que en la huelga de Bahía está en juego el poder real de la policía en una sociedad que en la práctica le ha dado un mandato "desorbitado" para actuar en la vida cotidiana.

"Cuando ellos hacen lo que están haciendo están usando parte de ese mandato que la sociedad y el Estado le dio a la policía", dijo. "Es un poco la metáfora del hechizo que se vuelve en contra del hechicero".

"Aquí hay una creencia de que una policía superpoderosa va a solucionar los problemas de crimen y violencia y en realidad es al contrario: va a crear problemas de corrupción, violencia y brutalidad", sostuvo.

A juicio del experto, "esta huelga no es una huelga de un sector frágil y sin poderes: es de un sector que sabe muy bien usar el poder que tiene para poner al gobierno y la sociedad en jaque".

Según la secretaría de Seguridad Pública de Bahía, la huelga iniciada el martes de la semana pasada afectó a un tercio de los 31.000 policías del estado.

Caos y violencia

Además de ocupar la Asamblea estatal, los huelguistas tomaron buses para cortar avenidas importantes de Salvador. La situación de caos empeoró el viernes tras una serie de saqueos a comercios, asaltos y asesinatos.

En los seis días de huelga policial, la cifra de al menos 87 homicidios cometidos en Salvador y sus alrededores supera por más del doble la de la semana anterior, según cifras oficiales.